書名：龍舌蘭之死

作者簡介

作者簡介
班與唐
一九九三年生，著有歷史小說《食肉的土丘》、《安雅之地》、《龍舌蘭之死》，合著《文學關鍵詞100》等。寫小說之餘經營YT、podcast「熬夜的便當」。

文章試閱

3

為了與戰後的混亂共存，倖存的人們正努力過著連自己都難以想像的人生道路。雖然他們失去了前進方向是千真萬確，但也都各自踩剎車，希望能儘早神采奕奕地開始工作⋯⋯
他們為了重新振作付出了許多，光是為每天的食物奔波，就已經筋疲力盡⋯⋯若要說到有什麼划算的差事，也淨是危險的工作，或是必須仰賴美軍鼻息。
——金子光晴〈又見封建思想復甦〉

午夜時分，夜色無法染黑新宿的街道，黑市依舊通亮，且聚集的人潮比白天還多。
跟新宿西口的黑市比起來，新宿東口多了華麗的伊勢丹大樓與三越百貨，時常有軍服、西裝人士與女人頻繁進出，使得位在同一條街對面的露店，搭建的木板怎樣都不可能跨過中間的線，踏入伊勢丹大樓的勢力範圍。
敏子站在改札口旁，四處張望都沒看到林鍇錚的身影。她望著玻璃窗中，獨自一人穿著寬鬆的男襯衫、長褲站在東口，在成雙的人影間凸顯隻身的單薄。有時會有幾對掛著沉重眼袋的眼神，想試探能帶她去旅館的可能，但過沒幾秒就會轉移到其他的女性身上。
有人突然拍了下敏子的肩膀。
「小姐，不覺得今晚夜色很美嗎？」
敏子回頭看，是個頭戴鬆垮巴拿馬帽的男人，一看就知道是紙製的材料，在戰爭時期大量製造，品質沒有實際用巴拿馬草或藺草編織的好。帽子正好蓋住男人的臉，身上過於正式的成套西裝與領結，刻意在胸前口袋露出一截白手帕，但棉質布的質感無法與西裝相稱。
「你遲到了。」敏子想摘掉林鍇錚的帽子。
林鍇錚鄙視地打量著敏子，「妳怎麼什麼都不準備？」
敏子故意拎起襯衫的汗漬，「你又沒有給我買衣服的錢。」
「算了，走吧，美智子小姐在等我們。」
「舞女叫美智子啊。該不會你下午的約會就是去找她？」
林鍇錚沒理會敏子的調侃，硬是勾起她的手臂，兩人迅速地湊成一對，朝伊勢丹大樓走去。
平時郭頭家就會警告敏子，新宿東口比西口還危險，有很多年輕女孩莫名其妙消失，隔天發現橫死在哪條骯髒的巷子。敏子不是很相信郭頭家的警告，但看到低俗雜誌對女體的各種奇想，若說現實有哪個男人想對女人做一些實驗，她也不會太過意外。
伊勢丹大樓的外觀仍保留戰爭前的樣子，但插在大樓的旗幟早就不是太陽旗，換成美國的國旗，文字招牌也全換成英文字，路邊停放好幾輛盟總的軍用卡車。
美國大兵三三兩兩地坐在卡車上，跟朋友抽菸閒聊，打量路邊經過的亞洲人，清一色都是女人，刻意穿著緊繃得能看出臀部形狀的和服，踩著木屐，小步伐地跨進伊勢丹大樓，跟身旁高大的美國人比起來，矮小得不像真實的人類。
林鍇錚繼續挽著敏子直向伊勢丹大樓的門口，門口的美國軍人瞥一眼兩人，眼神俐落地掃視他們後，旋即被林鍇錚出示的旅日僑民登記證卸下防備。
軍人放行讓他們通過之前，用一根手指指著敏子的頭、胸、屁股，露出像寮生取笑銅鑼貓的嘴臉，笑過癮才放他們入內。
林鍇錚迅速地用英文道謝，繼續帶敏子快步走上樓梯，故意一次跨兩個台階走，讓矮小的敏子跟不上速度。
「他說了什麼？」
「還用問嗎？想想看，平時進得來的女人是哪種女人？」林鍇錚鄙夷地笑，「不過他大概是覺得只要是女性都可以放行吧，不論姿色如何。」
「生在這個時代的女性可真幸運啊。」敏子每往上一階，腳底板越能感受到樂舞的震動。
他們爬到三樓，來到瀰漫煙霧的走廊，成雙成對的男女在長廊上鋪墊成通往慾望的道路，順著走下去就會來到卡巴萊的雙扇門。林鍇錚一推開門，聲色一下子就奔流出來，吵雜的音樂、肉體緊貼的男女、刺鼻的酒精與菸味，衝擊著敏子的所有感官。她只能微張著嘴巴，放任大聲的薩克斯風與鼓聲封住耳朵與聲帶，聽不見自己的聲音。

紅色的蘋果捱近嘴唇
沉默地望著藍天
蘋果什麼也沒說
但是此刻的心情蘋果能明白
蘋果好可愛呀，好可愛的蘋果

整個卡巴萊是個半圓球狀空間，最內部是半圓形的舞台，下方中央則是擠滿成對男女的舞池，外圍散布大小均一的圓桌與椅子，坐滿喝酒聊天的男女，幾乎看不到從門口走到舞池的小路在哪裡。
舞台上有個女人正在唱〈蘋果之歌〉，身後有一群穿羽毛舞衣的舞女，不斷踢高緊緻的大腿，整排看起來像是充滿韻律感的鋼琴木槌。
林鍇錚帶敏子在座椅間遊走，難免會擋到觀眾的視線，惹來聽不懂的怒罵聲。等他們勉強找到前排的空位，舞池區的男女有了新的騷動，隨著薩克斯風高昂的聲響，男人紛紛抱起身旁穿和服的舞伴，但受限於和服的活動度，女人難以完全跟上節奏，有幾對男女不慎失敗，連帶撞倒其他人。
等到歌曲結束，座位區的人們叫喊起「安可」聲，台下的群眾朝舞台扔東西，不是花束，而是各種手帕、衣物，有些飛舞起來的形狀，看似是女性內褲或胸罩。
林鍇錚指著角落邊的舞女，在誇張的羽毛舞衣包裹下，分不出跟其他舞女的差別。
「她就是美智子。」
「虧你看得出來，跟她有多熟？」
「趁換歌的時候去後台，走。」林鍇錚拉著敏子再度鑽進擁擠的座椅區，設法逆著人潮走出卡巴萊外。
推開雙扇門的瞬間，就像突然戳破一顆球，喧鬧留給門後的卡巴萊，走廊只剩下寧靜的菸味。
林鍇錚帶敏子拐過一個彎，來到另一條垂直的長窄廊，彼端有扇厚重的門，一個瘦弱的日本男人坐在門旁看報紙。
「我要找美智子。」林鍇錚微抬高下巴對男人說。
「她呢？」男人瞥一眼敏子。
「美智子的妹妹。」
男人攤開手掌，林鍇錚隨即塞了紙幣給男人。
「有錢的先生，聽我勸告，這扇門是單程票，不要當作月票呀。」男人自顧自地笑起來，黏膩的笑聲招呼兩人進去後台。
在門闔上之後，敏子才意識到後台有多混亂，像是塞滿各種舞台裝跟道具的腸道，蜿蜒且悶熱，一堆衣服穿戴一半的女人四處走動，沒人有空搭理擅闖的敏子一行人。
一個正在整理表演服裝的女子，睜著兩粒如栗子的眼睛注意敏子與林鍇錚的舉動，過一會兒她似乎認出林鍇錚的臉，小碎步走到最後一間化妝間，對半敞開的黑布幕呼喚：「美智子姊！」
從布幕半暴露的後台，敏子看到有個沒脫掉舞衣的女人原本盯著鏡子發呆，聽到有人呼喚名字後才回過神，跟鏡中的林鍇錚對上眼，立即彈起身奔向林鍇錚。
「林君，你真的來看人家了！」美智子黏有假睫毛的眼睛，欣喜地在林鍇錚身邊舞動。
林鍇錚稍微縮下巴，想保持距離，「美智子小姐，這位是我的助手，蔡敏子。敏子，這位是美智子小姐。」
美智子的眼睛死寂了下來，只是保持禮貌的笑容。
「喂，你根本就沒給我錢，我不是你的助手。」
敏子的反駁意外讓美智子揚起另一種微笑。
「啊，說起來好懷念，林君上次帶我去吃的那間餐廳，在大鐵板上面煎的肉，叫什麼？啊，ЗЪみワ（steak），對吧？那是我吃過最好吃的東西，肚子撐得跟孕婦一樣，好幸福的感覺。」美智子牽起林鍇錚的手，撫摸起自己的肚子。
敏子端詳林鍇錚脫不了身的無助神情，生起之前沒想過的可能性：林鍇錚是不是受到另一個人的委託，才主動調查澀谷槍案？否則，留學生總會怎麼可能有錢請線人去吃牛排。
「是是是，林部長人最大方了，我們要在這裡訪問澀谷槍⋯⋯」
「笨蛋，別在這裡說！」林鍇錚摀住敏子的嘴，「我們要去安全的地方說，去上次的『那個地方』。」
林鍇錚一說到「那個地方」，給了美智子更大的信心，將林鍇錚的手拔下來，緊握在自己的手心裡。
「等人家換好衣服，到時候一起去『那個地方』，不管你們問什麼，我都會回答。」美智子眨眨眼睛，假睫毛掉了半邊，「等結束之後，我們可以再吃一次ЗЪみワ嗎？拜託——」
林鍇錚想抽回手，「到時候只剩酒吧還開著吧？應該沒辦法⋯⋯」
美智子嘟起嘴，「可是人家今天什麼都沒吃，滿心期待晚上見到林君⋯⋯」
林鍇錚放棄掙脫，「唉，妳們兩個白吃飯的⋯⋯」他在美智子吃醋前，趕快改口，「好啦，我猜『那個地方』會做一些簡單的料理，趕快換衣服吧。」
「就知道林君人最好了！」
美智子迅速親吻林鍇錚的臉頰，蹦跳地回黑幕後的更衣室，其他舞女已經換好舞衣，走到登台前的階梯，排列一排，等待外場的前奏一下，舞女便一個拉一個地踏上台階。
美智子拉上黑幕之前，特地留給林鍇錚難忘的回眸，「林君，不准先偷看人家換衣服唷，要看也要等晚點再說，知道嗎？喂，林君！」
「好啦，趕快。」林鍇錚等美智子確定拉起黑幕才敢碎唸，「麻煩死了，松田組的人怎麼會看上這種潘潘女？撒起嬌來，一點都不可愛，只曉得吃東西，根本就跟動物一樣。」
敏子玩弄飛散在空中的羽毛碎屑，「話說回來，林部長，你怎麼會找到美智子？」
「打聽到的。」
敏子咀嚼著林鍇錚過短的答覆，「是在『那個地方』打聽到的嗎？」
「噓⋯⋯」林鍇錚湊近敏子耳邊說：「隨時都可能有人在偷聽。不過算了，告訴妳這個消息應該不打緊。在三光町，就是離新宿東口稍遠的地方，那邊有一間Ruby酒吧，美智子常跟松田組的人去那裡幽會。」
「意思就是說，松田組是在那邊策劃槍⋯⋯的？」敏子趕緊省略敏感的詞。
林鍇錚點頭，沒放下對周遭的警備。
「但為什麼松田組非得來新宿的酒吧？」
「問我做什麼，妳的工作不就是要把這些事情調查出來嗎？」
突然槍聲從走廊另一端傳來。
原本在抽菸閒聊的舞女，望向槍聲傳來的方向，是美智子所在的黑色簾幕。
「不會吧⋯⋯」林鍇錚喃喃著，腦袋還沒跟動作連起來。
敏子已經衝到黑幕前，掀開簾幕，地板上確實倒著一名女子，臉微側貼在地面，看得出來是剛才笑著要吃ЗЪみワ的美智子，假睫毛仍掛在驚恐的眼睛上，身上的羽毛舞衣半敞開，像是剝到一半的香蕉皮，背脊的部位有個小黑洞，流出濃稠的血液，好像是女人自己不小心滑倒才躺在那裡似的。唯一沒沾染到血液的東西，是覆蓋在女人陰部的一頂巴拿馬帽。
敏子拿起帽子，草莖白裡透黃的色澤，以及編織紋路的觸感，迅速攀附上某一段記憶。她難以克制發抖的手指，翻開帽子內裡的標牌，上面確實寫著「錦耀帽蓆店」。錦耀就是她父親的名字。
門口方向立即傳來小跑步的腳步聲，直到腳步聲推開了門，守門的男人領著一群美國軍人進來查看。
「讓開！」守門的日本男人神氣地大喊，嚇得舞女紛紛躲到簾幕背後，探查現在的風向是該逃跑還是留下來。
敏子趕緊溜到黑色布幕的後方躲起來。
美國軍人包圍起美智子的屍體，其中一人蹲下身，檢查美智子的脈搏，再瞥一眼自己的手錶，告訴身旁的人記錄時間。敏子注意到，美智子的手腕跟肘窩有許多圓形的傷口，但士兵對這一點沒半點懷疑，繼續拉開美智子身上的羽毛舞衣，露出雪白的背部，背上有還沒結痂的鞭打痕跡，散落在致命的槍傷周圍。士兵徒手戳進槍傷裡面，攪了一陣子，捏出一顆金色的子彈，一邊遞給旁邊的人，一邊對其他人下令。
兩個士兵開始移動腳步，四處尋找東西，應該是要找證物手槍。有人掀開蓋在陰部的帽子，揭露陰部位置沾滿帶血羽毛與衣服殘骸，隱約有個硬殼物體還插在死者的下體內部。
士兵彼此皺眉相覷，一人決定徒手拿出物體——是一把手槍。接著抽出子彈匣，裡頭確實少了一發，而裝填的子彈跟傷口內的子彈是同一款式。
所有士兵的第一反應，都是檢查起自己腰間配的手槍是否還在。等所有人都確認自己沒弄丟，不知道是誰先笑出第一聲，接著他們全部都大笑。檢查屍體的人掏出自己的手槍，跟插在靜子下體的手槍比對。敏子注意查看，兩把手槍的外型完全不同，美軍的槍管前後同粗，但是插在美智子下體的槍管是前端細、後端粗的樣式。
後面有士兵掏出一條女性手帕，同袍一個接一個地送到前排去，伴隨激賞的眼光看著手帕的擁有者，傳到了拿著證物的士兵手中，象徵魅力的手帕變成沾滿血與肉塊的證物墊布。剛才幫忙抱起靜子的士兵站出列，一把抱起還在滴血的美智子，好像拎著剛宰殺的雞隻朝門口走去，其他士兵也一邊閒聊其他話題。
死亡造成的混亂，就這樣離開了表演人員的後台，只殘留血跡落下的美軍鞋印。
那頂寫有父親名字的巴拿馬帽，也被美軍帶走了。
「就說了要小心吧，單程票不要當作月票。」守門男人拍了拍林鍇錚的肩膀，接著對其他舞女大吼，「看什麼？快去拿拖把來啊！」
一些穿好衣服的女人不情願地撥開簾幕，去外面搬來水桶、拖把，開始擦拭起地板。
濕抹布一抹地板，後台便飄起血與污水混合的腥味。
敏子爬出簾幕，腳踏在微濕的地面，還在消化證人的死是如何變成事實。
「喂，妳看到了什麼？」林鍇錚用交辦工作的眼神瞪敏子一眼。
「看起來死因是背部槍傷，但是有件事很奇怪，殺害死者的手槍直接插在死者的下體裡面。」敏子用手筆畫著屍體的概況。
林鍇錚不帶憐憫地問，「什麼樣的槍？」
「跟美軍的配槍長得不一樣，槍管的前端細、後端粗，像是蜂鳥的嘴巴，子彈匣在手柄的地方。」
「應該是十四年式手槍，舊日軍以前會用這款手槍，應該是透過暴力團買到的走私品。」
「意思是？」敏子打量著有軍火知識的林鍇錚。
「意思是，我們沒辦法推論凶手的身分，任何跟暴力團有關係的人，都可能有那把槍。」
「美智子小姐吃不到ЗЪみワ了，沒辦法調查了。啊，累死人了。」敏子伸起懶腰，打起捲貓舌的哈欠。
「妳這傢伙，別偷懶，趕快去那裡調查。」林鍇錚塞給敏子一張名片，白紙印有四個粗體英文字母「RUBY」。
「你不來嗎？」
「如果每件事都要我親自做，我幹嘛找妳幫忙？」
「啊，人家會迷路嘛。」
「妳不適合裝可愛。酒吧就在花園神社對面。」
「是是是，不過呀，」敏子向林鍇錚伸手，「調查需要飲食費吧？」
林鍇錚憤恨地掏出紙幣，塞進敏子手中。
「點一杯酒就夠了。」
「好小氣，林部長還是對美智子小姐比較好呢。」敏子嘟噥地收好紙幣。
「小心注意有沒有人跟蹤。」林鍇錚低聲交代完，快步離開案發現場，好像很畏懼誰會發現他在這裡似的。
敏子收好名片跟錢，像貓伸長雙臂，恨不得把脊椎到腳底板的肌肉全部延展開來，好褪去剛才目睹屍體的驚悚景象。雖然跟美智子互不相識，但是死透的雙眼，反而比有生命力的雙眼還容易烙進腦袋。
她有個預感，對殺人的一方來說，遊戲已經開始，而且極有可能是衝著她來的，因為只有她曉得那頂帽子的含意。
時間會推向我們相遇的那天。
地板殘存些許的水滴，貼上腳底，走起來感覺冰涼，不像夏夜應有的溫度。卡巴萊依舊傳來節奏的震動，想必不會因為一個舞女的死就停擺。
敏子走出後台，看門的日本男子照樣囉唆一輪，但她懶得回應，專注思考巴拿馬帽、美智子、松田組與澀谷槍案之間的關聯。
若說澀谷槍案是松田組與警察的預謀，目的在於消滅新橋的華僑，那麼那晚在警察署前的槍戰，說不定有松田組助陣。問題是那頂巴拿馬帽，跟整起槍案到底有什麼關聯？會是跟殺死父親的凶手同一人嗎？

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