書名：閉門羹是什麼，可以吃嗎？：從古人詞語學文化常識１

作者簡介

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邵穎濤等

商品特色/最佳賣點

本書特色
1. 快速掌握我們詞語當中最讓人困惑的「為什麼」，輕鬆瞭解中文詞彙中的來龍去脈。
2. 重返語言的歷史現場，讓你能連結古今，深入體會中文的豐富奧妙
3. 學校老師、學生最需要的課外讀物、也是讓一般讀者與人交談時能脫穎而出的祕密武器。

書籍目錄

001頭顱為何又被稱作「首級」？它和軍隊的獎勵制度有關嗎？
延伸知識：秦始皇兵馬俑中的軍隊等級制度
002額前的頭髮為什麼被稱作「瀏海」呢？
延伸知識：民間傳說中的劉海是誰，劉海戲金蟾有什麼寓意？
003「時髦」一詞和頭髮有關嗎？
延伸知識：古人留什麼樣的髮型？
004為什麼稱丟官叫丟了烏紗帽？烏紗帽是什麼樣子的？
延伸知識：恭維或讚美一個人時，我們會說給他「戴高帽子」，帽子的高度和恭維有什麼關係？
005如來佛胸前的花紋「卍」是什麼意思？
延伸知識：佛不同的手指形狀代表什麼？
006「領袖」這個說法出自何處？
延伸知識：「偏袒」這個說法也和衣服有關嗎？
007古人所說的連襟是指什麼人？這個說法是怎麼來的？
延伸知識：為什麼古人常把妻子稱為糟糠之妻？其緣由為何？
008為什麼把事到臨頭才想起用功稱為「臨時抱佛腳」？這其中有什麼故事嗎？
延伸知識：「臨渴掘井」也是臨時想辦法的意思，它也有什麼故事嗎？
009人們稱自己為「我」，「我」是什麼意思呢？
延伸知識：古人是怎樣稱呼自己的？
010古代皇帝為什麼稱自己為寡人、朕？
延伸知識：常用的皇帝諡號
011為什麼稱兄長為「哥哥」？這個說法是什麼時候開始的？
延伸知識：「姐姐」在古代僅僅指比自己年齡大的女子嗎？
012為什麼將亂寫亂畫稱為「塗鴉」？
延伸知識：為什麼把繪畫又叫「丹青」，這和顏色有關嗎？
013現在常用「代罪羔羊」來比喻代人受過的人，這種說法是中國本來就有的嗎？
延伸知識：羊在古代文化裡表示吉祥美好，具體表現在哪些方面？
014「風馬牛不相及」常指兩件事情沒什麼關聯，可是這又和風、馬、牛有什麼關係呢？
延伸知識：俗話說「殺雞儆猴」，這雞和猴子又有什麼關係呢？
015為什麼用「吹牛」來形容說大話，而不是「吹馬」、「吹豬」或者別的動物呢？
延伸知識：為什麼將高價轉手賣票的人稱為「黃牛」？股市行情好為何叫「牛市」？
016古代建築的屋頂上常會排列數目不等的動物，這是為什麼？
延伸知識：太和殿頂的裝飾獸
017我們用「猴年馬月」來泛指遙遙無期，或沒有指望的事情。為什麼偏偏是「猴年馬月」呢？
延伸知識：民間在生肖和男女婚配上的講究
018「一人得道，雞犬升天」，為什麼貓升不了天？
延伸知識：古人心目中的貓
019在談論微不足道的技能時，人們常說那是「雕蟲小技」，這雕的是什麼「蟲」呢？
延伸知識：漢字發展過程中先後出現過哪些字體？
020清代的鄭板橋曾經自稱「青藤門下走狗」，難道「走狗」曾經是褒詞嗎？
延伸知識：青藤道人徐渭
021為什麼將演配角稱為「跑龍套」呢？
延伸知識：京劇中角色的臉譜有什麼涵意嗎？
022為什麼說「二月二龍抬頭」？
延伸知識：正月不剃頭的傳統是怎麼來的？
023為什麼農曆會有閏月？閏月有什麼規律嗎？
延伸知識：二十四節氣的由來及其對農業的影響
024為什麼現在將城市裡的道路稱為「馬路」？
延伸知識：古代的驛路是什麼路？
025「紅得發紫」常用來形容官運亨通、仕途暢達的人，可是為什麼不說「紅得發黃」或「紅得發黑」？
延伸知識：清代帝王朝服上的刺繡主要有什麼飾物？
026西方人用白色代表純潔，所以新娘要穿白色的婚紗。可是古人為什麼選擇白色作為孝服的顏色呢？
延伸知識：中國人為什麼喜歡紅色？
027紅色是中國人偏愛的吉祥顏色，但為什麼用紅筆寫信卻被視為是絕交或不吉利的意思呢？「丹書不祥」的說法從何而來？
延伸知識：古代傳說的「洛書」究竟是什麼？它和「河圖」有什麼關係？
028為什麼新娘出嫁的時候都要在頭上蓋一塊紅蓋頭？這個習俗是怎麼來的？
延伸知識：男女成親為什麼叫結婚？
029紅茶、綠茶這樣的名字好理解，可是烏龍茶因何得名呢？
延伸知識：古人是從什麼時候開始飲茶的？
030當一個人被別人輕視或厭惡時，我們會說他遭到別人的「白眼」。那麼「白眼」是不是一開始就和輕視有關呢？
延伸知識：青眼
031夫妻為什麼也叫「兩口子」？
延伸知識：為什麼夫妻重新團聚或和好稱為「破鏡重圓」？
032「男女授受不親」是古代社會禮儀的一部分，「授受不親」到底都包括哪些要求呢？
延伸知識：男女授受不親究竟嚴格到什麼程度？
033宦官與宮女結為「對食」是什麼意思？
延伸知識：「菜戶」又是什麼？
034為什麼初次結婚的夫妻被稱為「結髮夫妻」？
延伸知識：男子再婚為何稱「續弦」？為什麼常用琴瑟比喻夫婦？
035為什麼將城樓上的牆垛稱為女牆？
延伸知識：古典詩句中的浪漫符號──牆
036戲劇中常有拋繡球選夫婿的情節，這種選夫方法在古代社會真的存在嗎？
延伸知識：拋繡球擇婿的情節在現實生活中有根據嗎？
037「彈指一揮間」究竟是多長時間？
延伸知識：「一刹那」又是多少時間呢？
038古人常把服務生稱作店小二，這個稱呼是怎麼來的？
延伸知識：人們常稱呼生意人為「老闆」，「老闆」一詞是什麼來歷呢？
039「人有三急」指的是哪三急？
延伸知識：人們常說的「人有四喜」是指什麼？
040人們常用「二百五」來稱呼傻氣莽撞的人，這個說法是怎麼來的？
延伸知識：推牌九
041俗話說「無事不登三寶殿」，「三寶殿」是什麼地方呢？
延伸知識：出入佛殿應該注意哪些禮節？
042據說古代皇帝有三宮六院的妃子，這是指哪三宮、哪六院呢？
延伸知識：清代宮廷的后妃等級
043「四體不勤」用來形容懶惰的人，「五體投地」用來形容對人的敬佩，這裡的「四體」和「五體」有什麼不一樣呢？
延伸知識：古人還有六體、七體、八體、九體、十體的說法，它們各是什麼意思？
044現在有些人認為「四」是不吉利的數字，古人也有什麼數字禁忌嗎？
延伸知識：形形色色的數字禁忌
045「五花八門」是指哪「五花」，哪「八門」？
延伸知識：為什麼將小道消息稱為「八卦」？
046單身漢為何又叫王老五？王老五是否真有其人？
延伸知識：古代的男子不僅可以娶妻，還可以納妾，這是怎麼回事？
047為什麼是「亂七八糟」而不是「亂五六糟」？這個成語是怎麼來的？
延伸知識：賈南風與八王之亂
048為什麼將懷孕稱為「身懷六甲」？
延伸知識：「奇門遁甲」是什麼？
049參軍為什麼也叫「入伍」？
延伸知識：古代的軍隊有哪些等級制度，是依據什麼來晉官加爵的？
050「七月流火」是七月時天氣很熱的意思嗎？
延伸知識：七夕是怎樣來的？
051一個人才學出眾，常被稱為「才高八斗」，為什麼不說「才高十斗」、「才高百斗」，那樣不是才學更高？
延伸知識：學富五車
052人們常用「半斤八兩」來形容差不多的人或事，為什麼這樣說呢？
延伸知識：為什麼古人把一斤定為十六兩？古代的斤兩到底有多重？
053農曆十二月初八為什麼稱為臘八，為什麼要在這一天喝臘八粥呢？
延伸知識：臘月祭灶的習俗
054武林高手常是「十八般武藝樣樣精通」，這十八般武藝是什麼？
延伸知識：少林功夫
055為什麼將從事貿易活動的人稱為商人？這跟上古時的商代有關係嗎？
延伸知識：人們常說的「商賈」是怎麼回事？難道做生意和姓氏有關嗎？
056中國在英文中稱為China，china也是瓷器的意思，這兩個詞是同時產生的嗎？瓷器到底有多受歡迎呢？
延伸知識：中國瓷器的產生和發展
057「賣關子」常用來形容有話故意不說，這「關子」到底是什麼？為什麼可以賣？
延伸知識：抖包袱
058「下海」為什麼成了女子賣身的代名詞？它和大海有關係嗎？
延伸知識：上海是怎麼得名的？
059「儲蓄」一詞最早見於何時？儲蓄業務從哪個朝代開始出現？
延伸知識：古人使用鈔票嗎？鈔票一詞是怎麼來的？
060古代中國在國際貿易中十分活躍，那古人有沒有遇到需要兌換「外匯」以便進行國際貿易的問題呢？
延伸知識：清代的山西票號經辦匯兌嗎？最早的票號是哪一個？
061行醫為何也稱為「懸壺濟世」？他們懸的是什麼壺呢？
延伸知識：為什麼也稱醫生為「杏林聖手」？
062「感冒」是一個眾所周知的醫學名稱，可是此詞最早卻出自官場，這是怎麼回事？
延伸知識：古代官員有事怎麼請假，如果逾假怎麼辦？
063韓國有醫女「大長今」，中國古代有女醫生嗎？
延伸知識：古代朝鮮的醫女制度是怎樣的？
064什麼人才能「活見鬼」呢？
延伸知識：鬼有生老病死嗎？
065「娼」和「妓」有什麼區別嗎？古代娼妓供奉的保護神是誰？
延伸知識：娼妓在古代是合法的嗎，有沒有被禁止過？
066在戲劇節目中經常看到清軍士兵的背上貼著「兵」和「勇」這兩個字，「兵」和「勇」有什麼區別嗎？
延伸知識：清代官員如何從朝服上區隔身分？
067戲曲中有生旦淨末丑的行當，它們是怎樣命名的？
延伸知識：生、旦、淨、末、丑各指什麼？
068皇帝每天吃什麼食物呢？
延伸知識：古代的廚師
069中國大陸很多機構中都有「書記」、「書記員」之類的職務，「書記」這個說法是怎麼來的？
延伸知識：古代的「書記」主要負責什麼事情？
070一件事情前所未有或首次出現，人們常常說「破天荒」，這種說法從哪裡來的？
延伸知識：古代神話中「天荒」之前的世界是什麼樣的?
071報到為何又稱「點卯」？
延伸知識：古代的早朝是幾點開始的，有什麼嚴格要求嗎？
072「分道」為何要「揚鑣」？
延伸知識：古代的馬身上除了「鑣」，騎乘時還需要什麼馬具？
073「皇曆」與「黃曆」有何不同？
延伸知識：共商「國是」還是共商「國事」？
074如今，我們常把「黎民百姓」連在一起說，在古代這兩個詞意思相同嗎？
延伸知識：古代對百姓都有哪些稱呼呢？
075膽大妄為常被說成是「在太歲頭上動土」，可是為什麼在太歲頭上不能動土呢？
延伸知識：將皇帝稱為「萬歲」是從什麼時候開始的呢？
076現在常將用不正當的手段達到目的稱為「走後門」，那最早「走後門」的人是誰呢？
延伸知識：古人住宅隔局如何，後門是供哪些人出入的？
077「春宮圖」指色情畫，春宮就是色情的意思嗎？
延伸知識：為什麼古人認為春宮畫有「壓邪避災」的作用？
078明清小說裡常有「捅破窗戶紙」的描寫，古人一直都是用紙糊窗戶的嗎？
延伸知識：古人用什麼紙糊窗戶？
079古代有鍾馗捉鬼的傳說，歷史上真有這個人嗎？
延伸知識：牛頭馬面是怎麼來的？
080俗話說：「狗咬呂洞賓，不識好人心」可是狗為什麼要咬呂洞賓呢？
延伸知識：歷史上的呂洞賓究竟是什麼人？
081為什麼「宰相肚裡能撐船」而不是別人？
延伸知識：宰相一詞是怎麼來的？
082鄭和為什麼被稱為「三保太監」？
延伸知識：鄭和為什麼要七下西洋？
083為什麼古人用沉魚落雁、閉月羞花來形容女子的美貌？
延伸知識：歷史上貂蟬是否真有其人？
084曹操、孫權、劉備、關羽……為何三國時期的人物絕大多數是單字名？
延伸知識：古人的「名」與「字」有何關聯？
085「河東獅吼」說的是誰的故事？為什麼這樣稱呼兇悍的老婆？
延伸知識：在男尊女卑的古代社會，有沒有怕老婆的人？
086賠了夫人又折兵，說的是三國時孫、劉兩家的故事，孫權真的把妹妹嫁給劉備了嗎？
延伸知識：銅雀台真的是曹操為大喬、小喬而建的嗎？
087「吃豆腐」為什麼是占女孩便宜的意思？
延伸知識：豆腐是如何發明的？
088有冬瓜、西瓜和南瓜，那有沒有北瓜呢？
延伸知識：黃瓜明明是綠的，但為什麼要叫黃瓜呢？
089「秋波」當然不是指秋天的菠菜，那秋波又是什麼呢？
延伸知識：為何稱年輕女子的細腰為「小蠻腰」？
090「閉門羹」的意思是拒客，但「閉門」是怎樣與「羹」有關連的呢？
延伸知識：「打牙祭」和祭祀有關嗎？它是怎麼得名的？
091古代有沒有女子可以參加的體育活動？
延伸知識：蹴鞠
092古人怎樣洗澡？
延伸知識：揚州搓澡
093古人沒有牙刷，那他們怎樣保持口腔衛生呢？
延伸知識：古代也有「牙膏」嗎，它的原料是什麼？
094古人有身分證嗎？人們怎樣證明自己的身分呢？
延伸知識：古代還有其他證明身分的文件嗎？
095古人如何進行土地和房屋的買賣？獲得「產權」證明有哪些方式？
延伸知識：古代如何稱呼土地和房屋買賣的中間人，中間人有哪些職責？
096古代官員有退休制度嗎？
延伸知識：古代官員退休之後的待遇如何？有養老金嗎？
097古人告狀為什麼要擊鼓鳴冤？
延伸知識：楊乃武與小白菜案
098為什麼古代執行死刑要在「午時三刻」？
延伸知識：皇帝誅殺大臣時，常常將他們「推出午門斬首」，這「午門」在什麼地方？
099古代的大臣在面見皇帝的時候，手裡常拿著一塊狹長的板子，這塊板子是什麼？
延伸知識：古人為什麼喜歡如意？它是怎麼來的？
100《紅樓夢》裡有個情節，說林黛玉讀書讀到「敏」字的時候都要跳過去，為的是避諱母親的名字。古人有哪些需要避的名諱呢？
延伸知識：古人是如何迴避名諱的呢？有不避諱的嗎？
101「公侯伯子男」分別是什麼爵位？這種說法是外來語嗎？
延伸知識：西方的爵位制度

文章試閱

11為什麼稱兄長為「哥哥」？這個說法是什麼時候開始的？

要論「哥哥」的來歷真是說來話長。「哥」字其實是「歌」的本字，在晉代以前的文獻中常常出現，如晉傅玄《節賦》中就有「黃鐘唱哥，九韶興舞」的句子。清人段玉裁也說：「《漢書》多用哥為歌。」可見，「哥」與「年紀長於自己的男性同輩」這個意思並無關聯，真正表達這個意思的字是「兄」。
那麼，現在常說的「哥哥」又是從哪兒來的呢？古代漢語專家王力先生曾經指出：「哥哥」一詞可能是外來語。據學者研究，哥哥的來歷恐怕與胡語有關，古代的鮮卑族把兄長喚作「阿干」，這個稱呼至今在大陸西北地方還可以尋覓到痕跡。隨著鮮卑族與漢族相互融合，鮮卑語中的「阿干」一詞被漢語諧音借用，逐漸演變為「阿哥」，最後再定型為「哥哥」。
自唐代開始，「哥哥」一詞愈來愈常出現在文獻記載中，這也許和李唐王朝的鮮卑血統也有關係。但那時的哥哥常常作為父對子的自稱，如《淳化閣帖》中有唐太宗寫給唐高宗的手蹟，就自稱「哥哥敕」。到元人白樸的《牆頭馬上》中，仍舊將父親稱為「哥哥」。元明以後，哥哥逐漸固定指同父母的兄長或親戚中年長的男性同輩，如《紅樓夢》裡的「寶哥哥」。另外，哥哥也是女孩稱呼情郎時常用的稱謂，在民謠裡屢見不鮮。也有些地方把「哥哥」視作對丈夫的暱稱。

延伸知識：「姐姐」在古代僅僅指比自己年齡大的女子嗎？
和「哥哥」具有某些特殊用法一樣，「姐姐」一詞在古代也有不少的用法，並不僅僅是指「女兄」。「姐」屬於形聲字，本義是母親的別稱。所以很多字典裡都解釋說「姐」的本義是指母親，古代的蜀人就把母親叫作姐。段玉裁在為《說文解字》作注時甚至認為「姐」字乃「方言也，其字當蜀人所制」。 至於把同父母或只同父或同母，且年齡比自己大的女子喚作「姐」已是宋代的習慣了。
南宋吳曾的《能改齋漫錄》認為：「近世多以女兄為姐，蓋尊之也。」隨著詞語意義的演變，「姐」的使用範圍不斷變化，衍生為對一般同輩女性的敬稱，也可以稱呼妻子。如宋代小說《碾玉觀音》中崔寧所說的：「告姐姐，饒我性命！」就是用「姐」稱呼年輕女子。《牡丹亭》中的丫鬟春香也把小姐杜麗娘稱為「姐姐」。
「姐姐」一詞的意義在演變過程中，一直具有多重涵意，有時甚至是婢女、妓女的代稱。
俗語所說的「姐愛俏，鴇愛鈔」就是這種用法的代表。既然「姐姐」是妓女的別名，「姐夫」也就成為嫖客的代稱，如《金瓶梅》：「桂姐連日在家伺候姐夫，不見姐夫來。」同樣有趣的是，「姐姐」在某些場合也是女兒的代名詞，明清小說裡的父母就常稱呼自家女兒為「姐姐」。

12為什麼將亂寫亂畫稱為「塗鴉」？

「塗鴉」的說法來自唐代盧ほ《示添丁》中的詩句「忽來案上翻墨汁，塗抹詩書如老鴉」。這句話很容易理解，古人寫字用墨汁，寫出來的東西自然是黑色的，與烏鴉的顏色一樣。盧ほ說自己的作品「如老鴉」，真是既生動又風趣。後人便由此沿用「塗鴉」來比喻書畫或文字的稚劣，這種說法多有謙稱的意味。
現代意義上的「塗鴉」則具有多重的文化內涵。凡是街頭建築物的牆壁上所出現的各類色彩鮮豔的圖案，或奇形怪狀的文字，均可被稱作「塗鴉」。這種被一些人視為藝術、卻令管理者頭痛的街頭文化，是一種結合了「嘻哈」文化的塗寫藝術，形成於一九七○年代初的紐約。紐約市立大學的學者愛德華在《世界百科全書》中寫道：「『塗鴉』經常寫在公共廁所、公共建築的牆上，或公園的石頭上；有些單字和片語不甚健康；有時只是寫人的名字，也有關於性的，還有許多是政治口號。」部分文化研究的學者則認為：「塗鴉」作品是某些階層人士進行心理宣洩的一種衍生品，尤其是時代壓抑下的族群和階層群眾的心理宣洩，它具有較強烈的反叛色彩、發洩的傾向和隨意的風格，甚至有些反傳統、反社會的精神。

延伸知識：為什麼把繪畫又叫「丹青」，這和顏色有關嗎？
「丹青」代指繪畫，是源於古代繪畫所使用的兩種礦石顏料。「丹」指丹砂，也就是朱砂；「青」指青雘。丹砂和青雘都是製作繪畫顏料時不可缺少的原料。《管子》一書中就提到「丹青在山，民知而取之」。可見，丹青被人們認識和使用的歷史相當悠久。後來，人們用「丹青」指紅色和青色，也泛指絢爛的色彩。漢陸賈《新語•道基》：「民棄本趨末，伎巧橫出……丹青玄黃琦瑋之色，以窮耳目之好，極工匠之巧。」這裡就是用丹青來代指顏色的絢爛。
由此引申，丹青也常常用來指繪畫作品，而且是精美絕倫的藝術作品，與草率的塗鴉不可相提並論。傑出的畫家也因此常被稱為丹青妙手或丹青手。蘇軾〈王晉叔所藏畫跋尾五首•徐熙杏花〉詩云：「江左風流王謝家，盡攜書畫到天涯。卻因梅雨丹青暗，洗出徐熙落墨花。」此處就是用丹青來泛指書畫。流傳至今的古典名畫，更是以其協調的色彩、幽雅的意境為「丹青」一詞作了最好的注釋。
也許有人會問，南宋著名詩人文天祥在〈正氣歌〉中曾寫道：「時窮節乃現，一一垂丹青。」這個丹青顯然不是指繪畫，那又該怎樣解釋呢？其實，這裡的丹青是指史籍。丹青有「史籍」、「史冊」的意思與古代史書的寫作傳統有關，古時常用丹冊記勳，青史記事，因此也就用丹青來代指史書了。

15為什麼用「吹牛」來形容說大話，而不是「吹馬」、「吹豬」或者別的動物呢？

牛是中華文化裡有勤懇、誠實等美德的動物，人們常稱老實勤懇的人為「老黃牛」，心甘情願為人們服務也被稱為「俯首甘為孺子牛」。可是這樣一個忠厚老實的動物怎麼進入了「吹牛」這個貶義詞呢？
「吹牛」現在有誇口、說大話等意思，可是它最早的意思，卻與浮誇無關，指的是中國西北地區的一種渡河工具。史學家顧頡剛先生曾在《史林雜識•吹牛•拍馬》一文中作過考證：吹牛一詞最早是西北方言，源於陝甘寧和內蒙古一帶。西北河流湍急，難以行舟，本地人遂就地取材，用若干牛皮或羊皮袋吹成氣囊，紮好口後連接起來，做成皮筏子，作為渡河的工具。牛皮筏子相連，可以承載數千斤的重物過河。
據說，元世祖忽必烈就曾把它用於戰爭，並獲大捷。他曾率軍到達金沙江西岸，命令將士殺死牛羊，塞其肛門，「令革囊以濟」，渡江進入麗江地區，並大敗大理守軍。現在雲南昆明的大觀樓長聯中提到的「元跨革囊」，指的就是這個典故。
關於吹牛，還有一種有趣的說法，認為它與遊牧民族的生活有關。遊牧民族逐水草而居，最看重的財產就是牛、馬。因此，人們聚在一起時總喜歡談論自己的牛、馬，其中就難免有誇大的成分。日久天長，「吹牛」之說流傳開來，有了說大話的意思。
有趣的是，在某些地方方言中，「吹牛」還有其他的意思。如在雲南方言裡，「吹牛」是聊天、話家常的意思，與說大話完全無關。

延伸知識：為什麼將高價轉手賣票的人稱為「黃牛」？股市行情好為何叫「牛市」？
中國當代詩人臧克家有首詠牛詩《老黃牛》：「塊塊荒田水和泥，深翻細作走東西。老牛亦解韶光貴，不待揚鞭自奮蹄。」深情謳歌了老黃牛勤勤懇懇、任勞任怨的高尚品德。老黃牛在中國人心中，是代表忠誠、勤奮的文化符號，例如在民間傳說的「牛郎織女」故事中，就是它為牛郎織女牽線搭橋，甚至獻出生命。可是如今的「黃牛」卻與牛的忠誠形象背道而馳，是人人喊打的票販子，這又是怎麼回事呢？
據說「黃牛」的叫法是從近代的上海傳開的，通常指那些賺取毛利的人，常如「黃牛群之騷動」，搶購物資或票券。這一個詞在不同時期所指涉的範圍略有不同，民國初年時多指對法幣、布匹、醫藥等物品囤積居奇的人，中國大陸在文革時期，則用此詞指倒賣縫紉機、自行車、電視機等各類票證的人。現在的「黃牛」則成為高價轉手賣票的票販的專用名詞，無論是球賽門票、演出門票，還是火車票，總少不了「黃牛」們的插足。這個詞彙在指涉範圍的變化，或許也從一個側面說明，黃牛們的主營業務也是緊跟著時局的。
而股市術語「牛市」的來歷則多少與牛的習性有關。這個股市術語來自美國，也就是人們常說的多頭市場，指證券市場行情普遍看漲，延續時間較長的大升市。十九世紀早期，美國人為了區分股市升跌，就把倔強遲緩的熊作為下降的象徵，以熊市表示股市下跌；而把健步向前的牛作為上升的象徵，以牛市表示股市上漲、行情良好。這個說法後來被廣泛接受，成為股市的常用術語。